重树形，轻生长 修剪工作首先要保证苗木能正常生长，其次才是使其具有较优美的树形，利于观赏，这是苗木修剪的基本原则。然而，在日常工作中，很多人本末倒置，以“美”为先，采取为调整树形而截锯大枝等措施，影响苗木的正常生长。因此，在修剪前，首先要认真设计修剪方案，把不影响苗木正常生长作为修剪的第一要务。
重疏枝、短截，轻疏花芽 有些人为了减少开花量，使得花朵大而花期长，常对碧桃、榆叶梅等花灌木进行疏枝或短截枝条。其实，在修剪过程中，特别是在冬季或初春的修剪过程中，在保证苗木正常生长、树形美观的前提下，可以适当减少对枝条的疏除或短截，通过对过密花芽进行疏芽同样可以有效地集中营养，使保留下的花芽开花大而花期长。
重休眠期，轻生长期 在养护中，许多人对苗木的休眠期的修剪比较重视，而忽视了摘梢、去萌蘖等生长期的修剪。殊不知，苗木生长期的修剪也很重要，修剪合理不仅可以使苗木生长旺盛形成优美的树冠，而且可以有效减少休眠期修剪的工作量。例如，5月中旬至6月中旬对碧桃进行摘心处理，可以有效控制花位上移，提高花芽的饱满度，小树被摘心后可以提早成型。在7月中下旬，疏除过密枝条可以有效改善树冠的通风、透光条件，促使营养转向花芽分化。此外，在8月中下旬对一些花灌木进行摘心，还可以有效控制新梢生长，促进枝条充实，提高枝条的越冬能力。
重花前，轻花后 在工作中，人们往往重视观花苗木的花前修剪，因为花前修剪可以保证开花质量。花后修剪往往被忽视，从而影响了这类苗木的生长、花芽的分化以及来年的开花质量。花后修剪也是一件很重要的工作，必须做足做实。例如，碧桃、榆叶梅、牡丹等花灌木，在开花后应及时将残花剪除，如不及时剪除残花，就会导致植株结果，从而消耗大量养分，影响花芽分化，导致来年花少或花小。另外，像紫薇、月季等多次开花的花灌木，应该在每次花后及时进行修剪，这样做可以促发新枝，开出新的花朵。
重短截，轻更新 对于一些花灌木，在修剪时注重对枝条进行短截，而忽视了枝条的更新。例如，对贴梗海棠修剪时，错误理解贴梗海棠“老枝开花”的习性，只注重对一些枝条进行短截，而忽视了对一些开花老枝的更新。其实，贴梗海棠开花最为繁茂的是3年至5年生的枝条，5年以上的老枝条开花能力逐渐减弱。故此，应及时对开花老枝进行及时更新，使整个植株始终保持开花繁茂的状态。
重主干，轻主枝 在工作中，我们常见到一些行道树树干笔直，但主枝的分布不均匀，都生长在一个轨迹上，得了“卡脖子病”，这种情况是因为忽视了主枝的选留而造成的。这样不仅影响树冠的开张，而且在强对流天气及下大雪后，主枝与主干非常容易发生劈裂。正确的方法是，在选留主枝时，要在不同方向选留比较粗壮的新生枝条作主枝培养，所选留的枝条必需分布均匀且要上下错落，这样做树冠才能更开张，抗风雪能力才更强。
重树冠通风，轻苗木寿命 在对榆叶梅、碧桃、法桐等苗木进行修剪时，很多人都喜欢将其修剪为杯形，还美其名曰杯形的树冠更通风，不容易引发病虫害。殊不知，杯形树冠虽然通风良好，但由于其对枝条疏除过多，违反了苗木的生长习性，也缩短了苗木的寿命。正确的方法是，对榆叶梅、碧桃等花灌木可以采取开心形，使整个树冠呈扁圆形，不仅可以使植株通风透光，而且利于苗木的生长。对于法桐，如上无电线，下无管道，则应采用自然圆冠形，这样不仅遮阴面积大，而且利于植株生长。
重修剪结果，轻修剪次序 修剪时最忌无次序，修剪观赏花木时，首先要观察分析苗木长势是否平衡，如果不平衡，应先分析造成的原因。如果是因为枝条多，特别是大枝多造成生长势强，则要进行疏枝。在疏枝前先要决定选留的大枝数及其在骨干枝上的位置，将无用的大枝先剪掉，待大枝条整好以后再修剪小枝，宜从各主枝或各侧枝的上部起，向下依次进行。对于普通的一棵苗木来说，则应先剪上部，后剪下部；先剪内膛枝，后剪外围枝。几个人同剪一棵苗木时，应先研究好修剪方案，才好动手去做。
轻视剪后处理 在园林树木修剪过程中常会留下伤口，有时还会因回缩大枝而造成较大的伤口或因开张角度大出现劈裂现象，如若不及时保护治疗，就会造成枝条干枯或经雨水浸泡和病菌侵染寄生，引起枝干病害，使树体衰弱。因此，修剪结束后应及时处理伤口。另外，对于剪掉的有病害的枝条应及时统一处理，避免病害扩散。
忽略修剪工具 修剪时，所有工具应保证锋利，不能造成苗木皮撕裂、折枝、断枝。修剪病枝的工具要用硫酸铜消毒后再修剪其他枝条，以防交叉感染。